北沙参是多年生草本。全株有毛，主根和侧根区分明显，主根圆柱形，细长，长30~40cm，直径0.5~1.5cm，肉质致密，外皮黄白色，须根细小，着生在主根上，少有侧生根。基生叶卵形或宽三角状卵形，三出式羽状分裂或2~3回羽状深裂，具长柄;茎上部叶卵形，边缘具有三角形圆锯齿。复伞形花序 顶生，密被灰褐色绒毛;伞幅10~14，不等长;小总苞片8~12，线状披针形;花梗 约30;花小，白色。双悬果 近球形，密被软毛，棱翅状。花期5~7月，果期6~8月。生于海边沙滩。北沙参分布比较集中，主要分布在山东和河北的安国以及内蒙的牛家营子三个地方 。